Fabricamos bases y patas de metal, así que lo justo es decir de entrada dónde nos gana la madera. Lo hace a menudo. La pregunta metal frente a madera no va de qué material es "mejor" — va de ajustar la base a lo duro que se usa la silla, a lo que su utillaje puede absorber y a cómo viaja la pieza. Acierte esos tres y la elección se decide sola.
Resistencia y ciclo de servicio
El metal — tubo de acero o aluminio fundido — aguanta el maltrato repetido sin quejarse, por eso las sillas de tarea, los taburetes de bar y el mobiliario de contrato casi siempre se apoyan en él. Una pata de madera es de sobra resistente para una silla de comedor o de acento, pero fatiga distinto: una unión de madera encolada o espigada que recibe carga lateral a diario acaba crujiendo y abriéndose, mientras que una unión cónica de metal se aprieta bajo esa misma carga. Si su silla se va a usar duro, por gente distinta, todo el día, el metal es la apuesta con menos garantía. Si es una silla de comedor doméstica de unas horas a la semana, la resistencia de la madera no es el factor limitante y está pagando margen que no necesita.
Coste y utillaje
Aquí se vuelve menos obvio. Una pata de madera sencilla puede salir más barata en bajo volumen porque necesita poco utillaje duro — tornear, lijar, acabar. Una pata de metal fundido lleva coste de molde por delante, así que solo bate a la madera cuando reparte ese utillaje entre volumen. El tubo soldado queda en medio: material barato, pero mano de obra en la plantilla y la soldadura. Así que la respuesta de coste depende por completo de su tamaño de serie. Somos honestos con los compradores en esto: por debajo de unos pocos miles de unidades de un perfil a medida, una pata de madera o una pata de tubo estándar de utillaje compartido suele ser mejor gasto que cortar un troquel de fundición dedicado.
El tubo de acero merece nota aparte porque la especificación se esconde en el espesor de pared, no en el diámetro. Dos patas pueden ser ambas "tubo redondo de 22 mm" y comportarse de forma totalmente distinta si una es de pared 1,0 mm y otra de 1,5 mm. La pared más gruesa es más rígida y carga más, pero pesa más y cuesta más acero por pata; la más fina ahorra dinero y peso, pero puede abollarse o pandear bajo un usuario pesado. Dimensionamos la pared al uso, no a la opción de fábrica más barata, y le cotizamos la pared que recomendamos, no la que gana una carrera al precio más bajo. Si el tubo de un competidor está sospechosamente barato, el espesor de pared suele ser donde se fue el dinero.
Flete y acabado
El metal gana en flete cuando viaja desmontable — una base de metal anidada se embala plana como una pata de madera fija no puede; lo tratamos en nuestra nota de flete flat-pack. En acabado, la madera es cálida y se puede relijar si se raya; el metal exige una decisión de recubrimiento — pintura en polvo o cromo — que desglosamos aparte en nuestro artículo de polvo frente a cromo. La madera además perdona mejor un pequeño golpe; una desconchadura en el cromo es permanente como un rayón en madera aceitada no lo es.
El peso corta en ambos sentidos. Una base de metal suele pesar más que una de madera de la misma huella, lo cual es bueno para la estabilidad — una base de cinco radios más pesada resiste mejor el vuelco, y el ensayo de estabilidad BIFMA mira justo eso — pero suma al peso de envío por pieza si colma el peso antes que el volumen. El aluminio fundido es la vía intermedia: más ligero que el acero, más pesado que la madera, y admite un acabado cromado o pulido que la madera no puede. Para un sillón ejecutivo que necesita base estable y acabado brillante, el aluminio suele ser la respuesta que pierden tanto la madera como el acero.
Dónde pierde el metal en silencio
Por honestidad: el metal tiene dos debilidades reales más allá del coste en bajo volumen. Conduce la temperatura, así que una pata de metal desnudo puede notarse fría al tacto en una sala sin calefacción y caliente si le da el sol — rara vez un impedimento, pero una razón por la que el mobiliario de cafetería y exterior a veces prefiere madera o metal recubierto. Y el metal delata el mal diseño: una pata de acero fina y de poca pared se ve y se siente barata como una pata de madera modesta no lo hace, porque la madera esconde muchos pecados estructurales tras su veta. Si su silla es una línea económica donde la pata tiene que verse mejor de lo que cuesta, una pata de madera torneada sencilla puede ganar en percepción a una de metal fina al mismo precio. Preferimos decírselo a venderle un tubo que haga su silla más barata de lo que es.
El compromiso en una línea
Metal para uso, volumen y flete flat-pack; madera para calidez, formas a medida de bajo volumen y reparación en el campo. La mayoría de las fábricas con las que trabajamos llevan ambos — metal en los SKU de caballo de batalla, madera en la línea de estilo — y ese es el instinto correcto.
Cómo le ayudamos a decidir
Solo hacemos el lado del metal, así que no fingiremos que una fundición conviene para una silla de acento de 500 unidades. Díganos la silla, el tamaño de serie y el uso, y le diremos con honestidad si utillar metal con nosotros o quedarse en madera para ese SKU. Donde sea trabajo de metal, fabricamos según métodos BIFMA/EN y podemos organizar ensayos por pedido. Empiece en nuestra página de contacto, lea sobre patas fabricadas a plano y de marca propia, o escriba a [email protected].